En 2025, des milliers de professionnels se font encore piéger par des agences web peu scrupuleuses promettant monts et merveilles. Contrats abusifs, référencement naturel inexistant, sites inachevés… Ces pratiques coûtent en moyenne 7 620 € aux victimes selon les témoignages. Voici comment identifier les arnaques et choisir un partenaire fiable, en s’appuyant sur les critères E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité, Confiance) de Google.
Les 5 signaux d’alerte d’une agence douteuse
Le démarchage agressif et les promesses irréalistes
« Votre site doublera votre chiffre d’affaires en 6 mois ! »… Si un commercial vous démarche avec des arguments trop beaux, méfiez-vous. Ces discours s’appuient sur votre manque de connaissances techniques, comme l’explique un article de Netizis.
Exemple concret : Un client m’a confié avoir signé chez local.fr après des promesses de référencement en première page pour « vin gamay ». Résultat ? Son site était invisible après 4 mois, malgré des prélèvements de 159 €/mois sur 48 mois.
Les contrats longs et les clauses pièges
- Durée d’engagement supérieure à 12 mois (24 à 48 mois chez la plupart des arnaques).
- Absence de détails sur les prestations de maintenance ou de création de contenu.
- Propriété du site non transférée : certaines agences gardent le contrôle via des outils fermés.
Le manque de transparence sur les coûts
Une arnaque courante consiste à cacher des frais annexes :
- Abonnements pour des fonctionnalités basiques.
- Publicités intrusives placées sur votre site sans accord.
- Facturation de services fantômes comme un « référencement premium » jamais effectué.
Les retards répétés et l’incompétence technique
« Mon site a mis 3 mois à être livré, avec des photos floues et des textes truffés de fautes », témoigne un utilisateur de local.fr. Les agences frauduleuses multiplient les excuses (« votre contenu n’est pas assez dense ») pour masquer leur manque d’expertise.
L’absence de preuves tangibles
- Portfolio absent ou sites factices.
- Avis clients non vérifiables (ex. : faux profils sur Google Business).
- Refus de fournir des accès administrateur au site ou à Google Analytics.
Comment appliquer les critères E-E-A-T pour choisir son agence ?
Expérience : prioriser les profils spécialisés
En tant que consultant SEO depuis 6 ans, je recommande de vérifier :
- Les cas clients dans votre secteur (ex. : commerce de vins).
- Les outils utilisés (WordPress, SEMrush…) vs. solutions propriétaires opaques.
🚩 Signal d’alerte : Une agence qui propose un « partenariat gratuit » en échange d’un chèque à une société de leasing.
Expertise : exiger des preuves concrètes
- Certifications Google Analytics, SEO et accessibilité.
- Stratégie détaillée avec calendrier de livrables.
- Exemples de rapports de référencement (trafic organique, mots-clés positionnés).
Bon à savoir : Les Quality Raters de Google vérifient si les auteurs ont une expertise terrain, comme un vigneron parlant de vin gamay.
Autorité : vérifier la réputation en ligne
- Recherchez « arnaque [nom de l’agence] » ou « avis [nom de l’agence] ».
- Consultez les plateformes indépendantes (Avis Vérifiés, 60 Millions de Consommateurs).
Cas pratique : En investiguant local.fr, on découvre des centaines d’avis dénonçant des pratiques commerciales trompeuses et des sites non référencés.
Confiance : privilégier la transparence contractuelle
- Clause de sortie sans pénalités abusives.
- Détails précis sur la propriété du nom de domaine et des contenus.
- Engagement écrit sur les délais de mise en ligne et de référencement.
5 étapes pour éviter les pièges (checklist gratuite)
- Vérifiez l’existence légale de l’agence sur societe.com.
- Exigez un devis détaillé avec coûts annexes (hébergement, maintenance).
- Testez la réactivité en posant des questions techniques (ex. : « Comment allez-vous optimiser les balises méta pour “vin gamay” ? »).
- Visitez les locaux ou demandez une visioconférence avec l’équipe technique.
- Commencez par une prestation légère (audit SEO) avant de signer un contrat annuel.
Que faire si vous êtes victime d’une arnaque à la création de sites web ?
- Résiliez par LRAR en invoquant le manque de prestations (art. L221-15 du Code de la consommation).
- Signalez l’agence à la DGCCRF et sur SignalConso.
- Portez plainte si menaces ou harcèlement (cas fréquent avec local.fr selon les témoignages).
En synthèse, choisir une agence web demande la même vigilance qu’un investissement immobilier. En appliquant les critères E-E-A-T et en s’inspirant des erreurs passées (comme les contrats abusifs de local.fr), vous réduirez considérablement les risques. Et si vous doutez de votre positionnement actuel, un audit SEO gratuit permet souvent d’identifier les failles exploitées par les arnaqueurs…
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Consultant ou Agence SEO : De quoi avez-vous besoin ?
Répondez aux questions ci-dessous pour découvrir quelle option correspond le mieux à vos besoins.
1. Quelle est la taille de votre entreprise ?
2. Quel est votre budget mensuel pour le SEO ?
3. Quelle est la complexité de votre site web ?
4. Quels sont vos besoins en termes de contenu ?
5. Quelle est l’importance de la communication directe avec l’expert SEO ?
6. Avez-vous besoin d’une expertise dans un domaine très spécifique ?
7. Quelle est votre attente en termes de réactivité ?
8. Quels services SEO recherchez-vous principalement ?
9. Quelle est votre vision à long terme pour votre site ?
10. Comment souhaitez-vous être impliqué dans la stratégie SEO ?
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FAQ
Qu’est-ce qu’une arnaque à la création de sites web ?
Une arnaque à la création de sites web désigne des pratiques frauduleuses d’agences ou prestataires qui promettent un site performant et un bon référencement, mais livrent un produit incomplet, peu visible sur Google, ou facturent des sommes excessives avec des contrats abusifs. Ces agences utilisent souvent un démarchage agressif, des promesses irréalistes, et des clauses pièges dans les contrats pour piéger les clients.
Quels sont les principaux signaux d’alerte pour reconnaître une agence douteuse ?
Les signaux d’alerte incluent :
- Un démarchage commercial agressif avec des promesses trop belles pour être vraies, comme un doublement du chiffre d’affaires en quelques mois.
- Des contrats longs (24 à 48 mois) avec des clauses opaques.
- Un manque de transparence sur les coûts, notamment des frais cachés ou des abonnements forcés.
- Des retards répétés dans la livraison du site et une qualité technique médiocre (photos floues, textes mal rédigés).
- L’absence de preuves tangibles : portfolio inexistant, avis clients douteux, refus de fournir les accès administrateur.
Comment appliquer les critères E-E-A-T pour choisir une agence fiable ?
Les critères E-E-A-T (Expérience, Expertise, Autorité, Fiabilité) aident à évaluer la qualité d’une agence :
- Expérience : privilégier une agence ayant des références concrètes dans votre secteur (ex. commerce de vins).
- Expertise : demander des certifications, des stratégies détaillées et des rapports SEO.
- Autorité : vérifier la réputation en ligne via des avis indépendants et recherches sur d’éventuelles arnaques.
- Fiabilité : s’assurer d’une transparence contractuelle, notamment sur la propriété du site et les délais.
Quelles sont les étapes pour éviter de se faire piéger par une agence web ?
Pour éviter les pièges :
- Vérifiez l’existence légale de l’agence sur des sites officiels comme societe.com.
- Demandez un devis détaillé avec tous les coûts annexes.
- Testez la réactivité et les connaissances techniques en posant des questions précises.
- Visitez les locaux ou organisez une visioconférence avec l’équipe technique.
- Commencez par une prestation légère, comme un audit SEO, avant de signer un contrat long.
Que faire si je suis victime d’une arnaque à la création de site web ?
Si vous êtes victime :
- Résiliez le contrat par lettre recommandée avec accusé de réception, en invoquant le non-respect des prestations (article L221-15 du Code de la consommation).
- Signalez l’agence aux autorités compétentes comme la DGCCRF et sur la plateforme SignalConso.
- Portez plainte en cas de menaces ou harcèlement, ce qui est fréquent dans certains cas documentés, notamment avec local.fr.
Pourquoi est-il important de choisir une agence en fonction des critères E-E-A-T ?
Google valorise les contenus et sites web qui démontrent une réelle expérience, une expertise reconnue, une autorité dans leur domaine, et une fiabilité totale. Cela garantit une meilleure visibilité dans les résultats de recherche et protège contre la désinformation et les pratiques douteuses. En choisissant une agence qui respecte ces critères, vous maximisez vos chances d’obtenir un site performant et durable.
Local.fr est-il un exemple d’agence à éviter ?
Oui, local.fr est souvent cité comme un exemple d’agence pratiquant des contrats abusifs, des promesses non tenues, et un service de faible qualité. De nombreux témoignages dénoncent des prélèvements élevés sur 48 mois, des sites non référencés, et des menaces de recouvrement. Il est conseillé de bien vérifier les avis et la réputation avant de s’engager avec ce type d’agence.
Local.fr insère automatiquement, sans forcément en informer clairement ses clients, des liens en dofollow pointant vers son propre site dans le footer (pied de page) des sites web qu’ils créent ou gèrent pour leurs clients.
Un lien dofollow est un lien suivi par Google, qui transmet du « jus SEO » (autorité) au site cible, ici local.fr, ce qui améliore son référencement. En plaçant ces liens dans le footer de tous les sites clients, local.fr bénéficie d’un réseau de backlinks massifs et automatiques, renforçant artificiellement son positionnement sur les moteurs de recherche.
Cette pratique pose plusieurs problèmes :
- Manque de transparence : le client n’est pas toujours informé qu’un lien dofollow vers local.fr est ajouté sur son site, ce qui peut poser un problème d’éthique et de consentement.
- Risques SEO pour le client : Google peut considérer ce type de liens systématiques et non naturels comme une tentative de manipulation du référencement, ce qui peut entraîner des pénalités ou une dévaluation du site client.
- Impact sur la crédibilité : insérer des liens dofollow vers un tiers dans le footer peut être mal perçu par les visiteurs et par Google, surtout si le site client ne bénéficie pas directement de cette pratique.
L'auteur du blog
Je suis Nicolas Dayez, consultant SEO passionné par l'optimisation des moteurs de recherche.
Avec plus de 6 ans d'expérience dans le domaine, je m'appuie sur une solide expertise pour aider les entreprises à améliorer leur visibilité en ligne et atteindre leurs objectifs numériques.
Mon approche est centrée sur la compréhension des besoins des utilisateurs et l'application des meilleures pratiques pour obtenir des résultats durables.
Je collabore étroitement avec mes clients pour leur offrir un accompagnement personnalisé et leur permettre de maîtriser leur présence en ligne.
