Il y a quelques années, j’ai rencontré le patron d’une PME spécialisée dans l’équipement industriel. Il payait 2 500 € par mois à une agence de renom. Quand je lui ai demandé ce qu’ils faisaient concrètement, il m’a montré un PDF de 40 pages, rempli de graphiques colorés, qu’il recevait chaque mois. En creusant, on s’est aperçu que l’agence n’avait pas touché au site depuis huit mois. Ils se contentaient de facturer la “gestion” et l’envoi d’un rapport automatisé.
C’est là que le bât blesse : en SEO, le prix n’est pas toujours le reflet de la valeur. Si vous avez ce petit doute au moment de valider votre virement mensuel, cet article est pour vous.
En résumé : Les points de vigilance
- Transparence : Si vous ne comprenez pas vos livrables, vous payez probablement trop cher.
- Intensité de travail : Le SEO n’est pas une rente ; l’effort doit être constant, pas seulement au lancement.
- Indicateurs business : Le trafic ne paie pas les factures, seules les conversions comptent.
- Propriété : Vous devez rester maître de vos outils et de vos contenus.
1. Le syndrome de la “boîte noire” (manque de transparence)
Le SEO a cette image de discipline ésotérique, ce qui arrange bien certaines agences. Si votre prestataire entretient le flou sur ses actions, méfiez-vous.
L’absence de livrables concrets
Une facture indiquant “Optimisation on-page” sans aucun détail est un signal d’alarme. Pour 2 000 €, vous devriez recevoir un document listant précisément les balises modifiées, les textes intégrés ou les erreurs techniques corrigées. Sans trace écrite du travail effectué, la ligne budgétaire est injustifiée.
Le reporting automatisé
Si votre agence vous envoie un export brut issu d’outils comme Semrush ou Ahrefs sans aucune analyse humaine, vous faites une mauvaise affaire. Vous ne payez pas une agence pour accéder à des données, mais pour leur interprétation stratégique et le plan d’action qui en découle.
2. Le “SEO de croisière” ou le manque d’effort
C’est un classique : l’agence déploie une énergie folle les trois premiers mois pour prouver sa valeur, puis passe en mode “maintenance” tout en conservant le même forfait mensuel.
- Stagnation des actions : Le SEO n’est pas un long fleuve tranquille. Si les recommandations techniques n’ont pas bougé depuis un semestre, votre budget sert sans doute à financer les bureaux de votre agence plutôt que votre croissance.
- Recyclage de contenu : Payez-vous pour des articles de 500 mots rédigés à la chaîne (ou générés par une IA sans relecture) ? Un contenu qui ne convertit pas est une dépense inutile. La valeur réside dans le contenu stratégique qui répond à une intention de recherche précise.
3. Les indicateurs de vanité : quand le trafic masque l’absence de ROI
Il est facile de faire gonfler les chiffres de trafic pour satisfaire un client. Il suffit de se positionner sur des mots-clés informationnels très larges mais totalement déconnectés de votre cycle de vente.
Être premier sur “comment entretenir ses chaussures” quand vous vendez des logiciels SaaS pour comptables ne vous servira à rien. Une agence SEO devient trop chère dès lors qu’elle ne parle que de “positions” et ignore superbement votre coût d’acquisition ou votre taux de conversion. L’objectif final doit rester le chiffre d’affaires.
4. La dépendance technique et l’opacité
Certaines structures utilisent des outils “maison” ou des réseaux de sites (PBN) dont elles gardent la propriété exclusive.
C’est une forme de location de visibilité déguisée. Le jour où vous résiliez votre contrat, vous perdez vos liens et parfois même l’accès à vos propres données de suivi. Une agence honnête doit travailler sur vos propres actifs pour que le travail effectué vous appartienne définitivement.
5. Le Netlinking “Low-Cost” facturé au prix fort
Le netlinking (achat de liens) est souvent le poste budgétaire le plus opaque. Une agence peut vous facturer 1 000 € pour des liens qu’elle achète 50 € sur des plateformes de masse. Si vos liens proviennent de sites sans rapport avec votre thématique ou de “fermes à liens”, vous payez pour un risque de pénalité Google futur.
6. L’absence de recommandation stratégique proactive
Le marché évolue, vos concurrents aussi. Si votre agence ne revient jamais vers vous avec de nouvelles opportunités (recherche vocale, analyse de la concurrence, nouvelles fonctionnalités de recherche), elle se contente du strict minimum. Le conseil stratégique est ce qui justifie un tarif d’expert.
7. Le manque de pédagogie (le mépris technique)
Une agence qui utilise un jargon complexe pour éviter de répondre à vos questions est suspecte. Un prestataire de qualité prend le temps de vulgariser ses actions pour que vous compreniez l’intérêt de chaque euro investi. Si vous vous sentez “bête” en réunion, changez de partenaire.
8. L’ignorance de l’expérience utilisateur (UX)
Le SEO moderne, c’est l’Expérience Utilisateur. Si votre agence vous pousse à remplir vos pages de textes illisibles juste pour “plaire à Google”, elle détruit votre taux de conversion. Un bon SEO doit améliorer la navigation et la vitesse de chargement du site, pas seulement les mots-clés.
9. La facturation des outils “gratuits”
Certaines agences facturent des frais d’installation ou de maintenance pour des outils gratuits comme Google Search Console ou Google Analytics. Bien que le paramétrage demande du temps, cela ne doit pas devenir une ligne de facturation récurrente et injustifiée sur le long terme.
10. L’immobilisme face aux mises à jour d’algorithmes
Google déploie des mises à jour majeures plusieurs fois par an. Si votre agence ne vous propose pas d’ajuster votre stratégie suite à une mise à jour (Core Update), elle travaille avec des méthodes d’hier. Le SEO “Evergreen” demande une veille constante pour éviter le déclassement brutal.
À propos de Proxipeo
Si vous vous sentez délaissé par votre agence actuelle, sachez qu’une autre approche est possible. Proxipeo est un collectif de freelances experts qui propose des solutions numériques sur mesure. Notre structure agile nous permet d’accompagner les TPE, PME et agences de communication sans les coûts de structure des grosses agences traditionnelles.
Nous intervenons sur la création de sites, le SEO, la maintenance et l’automatisation par l’IA, avec un seul mot d’ordre : la clarté. Nous pensons que chaque euro investi doit servir votre transformation digitale, pas simplement remplir un rapport PDF.
Tableau comparatif : Agence “honnête” vs agence “trop chère”
| Ce que vous payez | Agence Optimisée | Agence “Trop Chère” |
| Temps passé | Focus sur les actions à fort impact (loi de Pareto). | Facturation au forfait sans détail d’heures. |
| Netlinking | Liens de qualité, thématiques et durables. | Liens toxiques ou “fermes à liens” automatisées. |
| Communication | Appels stratégiques et conseils proactifs. | Un mail automatique par mois. |
| Technique | Audit dynamique et suivi des corrections. | Un audit PDF envoyé une fois par an. |
Le conseil “Bonus” : La question qui tue
La prochaine fois que vous aurez votre consultant au téléphone, posez-lui cette question :
“Quelle action spécifique prévue ce mois-ci va avoir l’impact le plus direct sur mon chiffre d’affaires ?”
Si la réponse reste floue (du type “on travaille la notoriété” ou “on optimise les balises”), il y a de fortes chances que le ROI ne soit pas leur priorité absolue.
FAQ
Est-ce normal de ne pas voir de résultats les 3 premiers mois ?
Oui, le SEO est un travail de fond. Cependant, même si les positions ne grimpent pas immédiatement, vous devez voir des actions concrètes (optimisations techniques, publications de contenus) dès le premier mois.
Quel est le prix moyen d’une prestation SEO de qualité ?
Il n’y a pas de prix fixe, mais pour une PME, un accompagnement sérieux descend rarement sous les 1 000 € à 1 500 € par mois. En dessous, l’agence ne pourra pas passer le temps nécessaire pour obtenir des résultats pérennes.
Comment savoir si mon agence utilise l’IA pour mes textes ?
Utilisez des outils de détection, mais fiez-vous surtout à votre lecture. Si le texte est générique, répétitif et n’apporte aucune expertise métier réelle, il est probablement généré sans valeur ajoutée humaine.
Sources
Pour approfondir votre réflexion sur la valeur du SEO et la transparence des agences, je vous recommande les lectures suivantes :
- Google Search Central : Le guide de Google sur le recrutement d’un expert SEO (recommandations officielles sur les pratiques éthiques).
- Search Engine Journal : Article de référence sur la mesure du ROI en marketing de recherche.
- Moz – The Beginner’s Guide to SEO : Pour comprendre les piliers fondamentaux et savoir ce qui doit figurer dans vos rapports.
L'auteur du blog
Je suis Nicolas Dayez, consultant SEO/GEO basé à Lille, et je transforme la visibilité en ligne de mes clients en résultats commerciaux concrets. Avec plus de 8 années d'expertise dans le référencement naturel, j'aide les entreprises à attirer plus de trafic qualifié et à convertir leurs visiteurs en clients fidèles.
