Google vient d’actualiser en septembre 2025 ses célèbres Search Quality Rater Guidelines, le document de référence qui guide ses évaluateurs humains dans l’appréciation de la qualité des résultats de recherche.
Si la firme insiste sur le caractère mineur de cette mise à jour, plusieurs ajustements notables méritent l’attention des professionnels du SEO, notamment autour du périmètre YMYL et des AI Overviews.
Ce qu’il faut retenir de la mise à jour
Cette actualisation intervient 7 mois après la précédente révision, reflétant la fréquence accrue des mises à jour qui suit désormais les évolutions rapides de l’écosystème de la recherche. Trois éléments principaux sont à retenir :
- Définitions du YMYL remises à jour pour épouser l’évolution des contenus sensibles (santé, finance, sécurité, élections)
- Nouveaux exemples intégrant les AI Overviews, reflet du virage IA de Google
- Corrections mineures : typos, formulations clarifiées, structure éditoriale ajustée
Comme le précise Google, il n’y a pas de changement dans l’orientation générale ou la philosophie. Les consignes fondamentales n’ont pas été modifiées : il s’agit de clarifications, de définitions affinées et d’exemples additionnels pour coller à la réalité actuelle de la recherche.
Focus sur l’évolution du périmètre YMYL
La redéfinition des contenus YMYL (“Your Money Your Life”) constitue l’un des ajustements les plus significatifs de cette mise à jour. Ces contenus, qui ont un impact potentiel sur la santé, la sécurité, la situation financière ou le bien-être des internautes, voient leur périmètre élargi et précisé.
La nouvelle définition “YMYL Government, Civics & Society” remplace l’ancienne formulation plus générale. Elle couvre désormais explicitement les sujets qui pourraient négativement impacter des groupes de personnes, les questions d’intérêt public, la confiance dans les institutions publiques, les informations électorales et de vote, ainsi que tout autre sujet informationnel sur le gouvernement, la civique ou la société qui impacte la vie des gens.
Cette extension reflète la vigilance accrue de Google face aux contenus sensibles, particulièrement dans un contexte où la désinformation peut avoir des conséquences directes sur la société. Les pages YMYL restent soumises à des exigences de qualité renforcées, notamment en matière d’E-E-A-T (Experience, Expertise, Authoritativeness, Trustworthiness).
L’intégration des AI Overviews dans l’évaluation
L’ajout d’exemples pour les AI Overviews constitue l’autre nouveauté majeure de cette mise à jour. Ces résumés générés par l’intelligence artificielle, désormais largement déployés dans le moteur, posent de nouveaux défis d’évaluation pour les quality raters.
Les AI Overviews, qui apparaissent dans plus de 18% des recherches aux États-Unis selon les études récentes, utilisent le modèle Gemini de Google pour synthétiser des informations provenant de multiples sources. Cette fonctionnalité vise à fournir des réponses complètes et contextualisées directement en tête des résultats de recherche.
L’intégration d’exemples d’évaluation pour ces nouveaux formats montre que Google cherche à standardiser l’évaluation de contenus hybrides (réponses génératives + extraits web). Les exemples ajoutés semblent refléter ceux déjà utilisés pour les featured snippets et les knowledge panels.
Le rôle des Quality Raters : rappels essentiels
Il est crucial de rappeler que les Search Quality Raters n’ont aucun impact direct sur les classements dans Google. Leur mission consiste à juger de la qualité des résultats de recherche, mais en aucun cas à modifier le classement effectif d’un site.
Ces évaluateurs externes, au nombre d’environ 16,000, fournissent des retours auprès des équipes de développement sur la pertinence des résultats. Leurs évaluations servent de données d’entraînement pour ajuster les systèmes de classement et améliorer les algorithmes.
Les guidelines renseignent sur les critères d’un contenu jugé “utile” par Google, ce qui doit servir de boussole aux créateurs de contenu qui cherchent à performer sur le moteur. Elles révèlent les valeurs structurantes de l’algorithme : fiabilité, expertise, clarté et pertinence contextuelle.
Ma checklist SEO prête à l’emploi adaptée aux nouvelles Guidelines de Google
Implications pour les stratégies SEO
Même qualifiée de “mineure”, chaque évolution de ces guidelines offre des signaux précieux sur les zones de vigilance actuelles de Google. Les clarifications sur le YMYL confirment que c’est un territoire où Google ne tolère pas l’ambiguïté, particulièrement avec l’extension aux questions électorales et civiques.
Les exemples ajoutés pour les AI Overviews montrent comment Google veut que ses évaluateurs interprètent les situations borderline concernant ces nouvelles fonctionnalités. Pour les créateurs de contenu, cela indique l’importance de produire des contenus de haute qualité, bien sourcés et répondant précisément aux intentions de recherche.
Cette mise à jour confirme que Google cherche à maintenir une cohérence entre sa vision de la qualité et l’expérience réelle des utilisateurs, y compris dans le cadre des nouvelles fonctionnalités IA. Les professionnels du SEO doivent donc continuer à privilégier la création de contenu authentique, expertise et centré sur les besoins réels des utilisateurs.
L’évolution constante de ces guidelines rappelle que le SEO moderne nécessite une veille permanente et une adaptation continue aux signaux faibles que Google transmet à travers ses mises à jour documentaires.
L'auteur du blog
Je suis Nicolas Dayez, consultant SEO/GEO basé à Lille, et je transforme la visibilité en ligne de mes clients en résultats commerciaux concrets. Avec plus de 8 années d'expertise dans le référencement naturel, j'aide les entreprises à attirer plus de trafic qualifié et à convertir leurs visiteurs en clients fidèles.
