En matière de référencement naturel, les backlinks restent un pilier incontournable. Mais comment évaluer leur qualité et leur impact réel sur votre visibilité ?
C’est là que le Trust Flow (TF) et le Citation Flow (CF) entrent en jeu. Développés par Majestic, ces indicateurs clés permettent de décrypter la valeur d’un profil de liens, entre popularité et confiance.
Dans cet article, plongeons ensemble dans les subtilités de ces métriques, leur utilité concrète, et leur rôle dans l’optimisation SEO alignée avec les critères E-E-A-T de Google.
Qu’est-ce que le Citation Flow (CF) ?
Le Citation Flow (CF) mesure la quantité de liens pointant vers un site ou une page web. Sur une échelle de 0 à 100, il reflète la capacité d’un domaine à transmettre du « jus SEO » via ses backlinks.
Comment le CF est-il calculé ?
Majestic analyse l’ensemble des liens entrants, sans distinction de qualité. Un CF élevé indique une forte popularité, mais attention : un site avec un CF de 80 pourrait accumuler des liens spammy, comme des plateformes pour adultes ou des annuaires automatisés.
Exemple concret : Lors d’un audit pour un client de l’e-commerce, j’ai découvert un CF de 65 pour sa homepage. En creusant, 40 % des liens provenaient de forums peu modérés. Résultat ? Un trafic organique stagnant malgré une « popularité » apparente.
Qu’est-ce que le Trust Flow (TF) ?
Le Trust Flow (TF) évalue la qualité des liens entrants, en se basant sur leur origine. Les sites « seed » (de référence, comme Wikipedia ou les .gov) servent de base à ce calcul, garantissant un indice de confiance gradué de 0 à 100.
Pourquoi le TF est-il important pour Google ?
Un TF élevé (>40) signale à Google que votre site est recommandé par des sources fiables, renforçant ainsi votre autorité thématique.
Lors d’une collaboration avec une clinique médicale, l’acquisition de liens depuis des sites gouvernementaux (TF 70+) a boosté ses positions sur des mots-clés concurrentiels comme « chirurgie dentaire Paris ».
TF vs CF : Comprendre les différences et leur synergie
Le ratio Trust Ratio (TR)
Le Trust Ratio (TR = TF / CF) révèle l’équilibre entre qualité et quantité. Un TR idéal se situe entre 0,5 et 0,8.
- TR < 0,3 : Trop de liens low-quality (risque de pénalité Penguin).
- TR > 0,8 : Profil de liens trop restreint (manque de diversité).
Cas pratique : Un site de voyage affichait un CF de 50 et un TF de 20 (TR=0,4). En désavouant 30 liens toxiques et en acquérant 10 liens éditoriaux (TF 35+), le TR est passé à 0,6. Résultat : +45 % de trafic en 6 mois.
Comment utiliser le TF et le CF dans votre Stratégie SEO
Auditer son profil de liens
Utilisez l’outil Site Explorer de Majestic pour identifier :
- Les liens à désavouer (CF élevé mais TF faible).
- Les opportunités de netlinking (pages avec TF similaire au vôtre).
Cibler des partenaires pertinents
L’outil Clique Hunter permet de trouver des sites ayant déjà linké vers vos concurrents, avec un TF adapté à votre niche. Pour un client en B2B, cette méthode a généré 15 liens éditoriaux (TF 45+) en 3 mois.
Surveiller la thématisation (TTF)
Le Topical Trust Flow (TTF) de Majestic indique si les liens entrants correspondent à votre secteur. Un site de cuisine avec un TTF « Food/Beverage » >50 aura plus d’impact qu’un TTF générique.
Les Erreurs à éviter avec le TF et le CF
Privilégier le CF au détriment du TF
En 2023, un client a acheté 200 liens « premium » sur une plateforme (CF 70). Mais 80 % avaient un TF <10. Résultat : une chute de 30 positions sur Google.
égliger la vitesse d’acquisition
Une croissance brutale du CF (+50 % en 1 mois) alerte les algorithmes. Privilégiez une acquisition progressive (+10 % mensuel).
Manipuler le TF via des techniques black-hat
Le cloaking (masquer des liens aux robots) ou l’achat de PBNs surévalués par Majestic peut offrir un TF artificiel. Mais Google détecte ces schémas, comme observé lors d’une mise à jour en 2024 impactant 12 % des sites « optimisés ».
TF, CF et E-E-A-T : Le Point de vue d’un consultant SEO
En tant que professionnel formé aux Quality Rater Guidelines, voici comment j’évalue l’alignement TF/CF avec les critères E-E-A-T :
Expérience (Experience)
Les liens depuis des sites experts (TF élevé dans votre niche) valident votre expérience terrain. Exemple : Un blog culinaire lié par des chefs étoilés (TTF « Restaurants » 60+).
Expertise
Un TF supérieur à la moyenne sectorielle prouve que des autorités vous citent. Pour la santé, visez un TF >50.
Autorité (Authoritativeness)
Un CF croissant couplé à un TR stable (≥0,5) indique une autorité grandissante mais naturelle.
Confiance (Trustworthiness)
Un TF constamment haut (>40) sans pics suspects rassure sur la légitimité de votre backprofile.
Conclusion : TF et CF, Bien plus que des métriques
Le Trust Flow et le Citation Flow ne sont pas de simples chiffres. Ils incarnent la philosophie même de Google : récompenser les contenus utiles, portés par une communauté de confiance.
En maîtrisant leur équilibre, vous construisez une présence en ligne résiliente, alignée avec les impératifs E-E-A-T.
N’oubliez pas : un TF élevé sans contenu de qualité ne suffit pas. Mais associé à une stratégie éditoriale solide, il devient un levier redoutable pour dominer les SERPs. À vos outils, prêts, référencez !
FAQ
Qu’est-ce que le Citation Flow (CF) ?
Le Citation Flow (CF) est une mesure qui reflète la quantité de liens pointant vers un site ou une page web. Il est calculé sur une échelle de 0 à 100 et indique la capacité d’un domaine à transmettre du « jus SEO » via ses backlinks. Cependant, un CF élevé peut inclure des liens de mauvaise qualité.
Comment le CF est-il calculé ?
Le CF est calculé par Majestic en analysant l’ensemble des liens entrants sans distinction de qualité. Un CF élevé signale une forte popularité, mais cela peut inclure des liens spammy.
Qu’est-ce que le Trust Flow (TF) ?
Le Trust Flow (TF) évalue la qualité des liens entrants en se basant sur leur origine. Il utilise des sites de référence comme base pour calculer un indice de confiance gradué de 0 à 100.
Pourquoi le TF est-il important pour Google ?
Un TF élevé (>40) indique à Google que votre site est recommandé par des sources fiables, renforçant ainsi votre autorité thématique.
Quelle est la différence entre TF et CF ?
Le TF évalue la qualité des liens, tandis que le CF mesure la quantité. Le ratio Trust Ratio (TR = TF / CF) révèle l’équilibre entre qualité et quantité.
Comment utiliser le TF et le CF dans une stratégie SEO ?
Utilisez ces métriques pour auditer votre profil de liens, identifier les liens à désavouer, et cibler des opportunités de netlinking. Le TR idéal se situe entre 0,5 et 0,8.
Quelles sont les erreurs à éviter avec le TF et le CF ?
Privilégier le CF au détriment du TF, manipuler le TF via des techniques black-hat, et acquérir des liens trop rapidement peuvent être préjudiciables.
Comment le TF et le CF s’alignent-ils avec les critères E-E-A-T de Google ?
Un TF élevé valide l’expérience et l’expertise, tandis qu’un CF croissant avec un TR stable indique une autorité grandissante. Un TF constant rassure sur la confiance.
L'auteur du blog
Je suis Nicolas Dayez, consultant SEO passionné par l'optimisation des moteurs de recherche.
Avec plus de 6 ans d'expérience dans le domaine, je m'appuie sur une solide expertise pour aider les entreprises à améliorer leur visibilité en ligne et atteindre leurs objectifs numériques.
Mon approche est centrée sur la compréhension des besoins des utilisateurs et l'application des meilleures pratiques pour obtenir des résultats durables.
Je collabore étroitement avec mes clients pour leur offrir un accompagnement personnalisé et leur permettre de maîtriser leur présence en ligne.
